L'eau stockée est votre première ligne de défense. Mais si elle s'épuise, ou si l'eau du robinet devient impropre, il vous faut un moyen de traiter l'eau que vous trouvez. Six des 24 guides nationaux que nous avons compilés citent les pastilles de purification de l'eau : la France, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Slovénie et la Roumanie. Tous les présentent comme un dernier recours, pas comme un substitut à une réserve d'eau.
Les trois méthodes en un coup d'œil
| Méthode | Élimine | N'élimine pas | Nécessite |
|---|---|---|---|
| Ébullition | Bactéries, virus et parasites | Produits chimiques, carburant, sel, turbidité | Un réchaud, du combustible et une casserole |
| Pastilles de purification | La plupart des germes dans une eau claire | Produits chimiques, sel ; peu efficaces dans une eau trouble | Le temps d'attente indiqué sur l'emballage |
| Filtre portable | Bactéries, parasites, sédiments | Beaucoup n'arrêtent pas les virus ; produits chimiques | Rien, mais les filtres s'usent |
Aucune des trois ne protège d'une contamination chimique. Si l'eau a pu être touchée par une inondation, du carburant ou une pollution industrielle, ne la buvez pas, quel que soit le traitement.
L'ébullition
Porter l'eau à gros bouillons pendant une minute tue les germes responsables de la plupart des maladies d'origine hydrique. C'est la méthode la plus fiable dont vous disposez, et celle que les autorités demandent en général lorsqu'elles imposent de faire bouillir l'eau.
Le problème, c'est l'énergie. Il faut un réchaud et du combustible, et pendant une coupure de courant, ce combustible sert aussi à cuisiner. Treize guides citent un réchaud de camping ; si le vôtre en fait partie, comptez l'eau dans votre combustible. Laissez refroidir l'eau bouillie dans une casserole couverte et stockez-la dans un récipient propre avec couvercle.
Les pastilles de purification
Les pastilles sont petites, légères et bon marché, et se gardent longtemps dans un tiroir ou un sac d'urgence. Mettez-les dans l'eau, attendez le temps indiqué sur l'emballage, et l'eau est protégée de la plupart des germes. Elles n'éliminent ni les produits chimiques ni le sel.
Elles fonctionnent mieux sur une eau claire. Si l'eau est trouble, laissez-la reposer et versez-la d'abord à travers un linge propre ou un filtre à café. Respectez exactement la dose et le temps d'attente indiqués : ils varient d'un produit à l'autre.
Les filtres portables
Les filtres à pompe, à poche souple ou en paille font passer l'eau à travers une membrane fine. La plupart retiennent bactéries, parasites et sédiments, ce qui éclaircit aussi une eau trouble. Beaucoup n'arrêtent pas les virus, bien plus petits : vérifiez ce qu'annonce le fabricant. Comme les autres méthodes, ils ne rendent pas potable une eau contaminée chimiquement.
Les filtres sont appréciés des randonneurs, et conviennent à un sac d'urgence si vous devez partir à pied. À la maison, avec un réchaud, l'ébullition fait généralement mieux l'affaire. Un filtre et des pastilles se complètent : filtrez d'abord pour éclaircir l'eau, puis ajoutez une pastille contre les virus.
Quelle eau traiter
Traitez l'eau la plus propre que vous pouvez trouver, dans cet ordre :
- Votre propre eau stockée, qui n'a besoin d'aucun traitement si les récipients étaient propres.
- L'eau de pluie recueillie dans des récipients propres.
- Les ruisseaux et les lacs, uniquement après traitement, et jamais en aval d'une pollution visible.
Ne buvez jamais l'eau des radiateurs ou du chauffage central, ni celle des réservoirs de toilettes contenant des produits d'entretien.
Quand les autorités donnent une consigne
Si votre service des eaux ou votre commune demande de faire bouillir l'eau, suivez la consigne à la lettre. Elle peut aussi concerner le brossage des dents, le lavage des aliments et la fabrication de glaçons. Si on vous dit de ne pas utiliser l'eau du tout, l'ébullition n'y changera rien, et vous dépendrez de votre réserve. Écoutez la radio pour les mises à jour.
Ce qu'il faut garder dans votre kit
- D'abord de l'eau potable stockée : 2 à 3 litres par personne et par jour. Voir quelle quantité d'eau stocker.
- Une boîte de pastilles de purification, à la maison et dans le sac d'urgence.
- Du combustible pour faire bouillir, si vous avez un réchaud.
- Des récipients propres avec couvercle pour l'eau traitée. Voir les réservoirs d'eau d'urgence.
Notre liste inclut les pastilles de purification et calcule votre réserve d'eau pour votre foyer.